Luister je liever? Ga dan naar aflevering 2 van mijn podcast Boost je relatie!

In de therapiekamer én in mijn eigen relatie pas ik mijn gouden 3V-formule toe. Veiligheid, verdieping en verbinding zijn drie essentiële ingrediënten om je relatie leuk te houden. Je kunt deze succesformule zien als een piramide: begin met een stevige fundering en bouw daar vervolgens op verder. Zo kun je je met je partner verbinden op een unieke manier zoals je dat met niemand anders hebt. Bijzonder, toch?

Veiligheid – Creëer een relatie waarin jullie je allebei veilig voelen

Emotionele veiligheid is enorm belangrijk. Hoe ziet de communicatiestijl binnen jullie relatie eruit? Vaak gedragen we ons niet op ons best als we communiceren met onze partner. Gaandeweg de relatie wordt het steeds vanzelfsprekender om tegen elkaar te snauwen en prikkelbaar te reageren. Denk eens terug aan het begin van jullie relatie. Hoe stelde je je in die verliefdheidsfase op naar je partner? En hoe kun je die manier van communiceren terugbrengen in jullie huidige relatie? Stel bijvoorbeeld eens samen vast wat jullie normen en waarden zijn. Wat zijn de spelregels waaraan jullie je binnen de relatie willen houden?

Wees je ervan bewust dat het creëren van een veilige setting jouw eigen verantwoordelijkheid is, níét die van de ander (dus niet: ‘Doordat jij dit deed, doe ik dat.’). Ga weer op een rustig en ontspannen manier met elkaar communiceren: toon interesse in elkaar, betrek elkaar bij belangrijke beslissingen, vraag elkaars mening… Als je hiermee oefent, wordt het steeds vanzelfsprekender om op een positieve, veilige manier met elkaar om te gaan.

TIP Voel je tijdens de interactie met je partner de spanning oplopen? Neem een time-out. Stop de discussie en ga even iets doen waar je je meer ontspannen bij voelt. Geef de ander de ruimte om tot zichzelf te komen als hij of zij daar behoefte aan heeft. Kom daarna bij elkaar terug om het gesprek weer op te pakken.

TIP Maak er een routine van om op wekelijkse basis iets met elkaar te ondernemen. Zo voorkom je dat jullie allebei op je eigen eilandje gaan leven. Maak een ommetje door de wijk, ga met het gezin naar de speeltuin, ga picknicken op een mooie plek in de buurt, sport samen, ruim samen de zolder op…

Verdieping – Verdiep jullie relatie door je in je partner te verdiepen

Als er een veilige basis is, kunnen jullie de verdieping in gaan. Bij het verdiepen van jullie relatie gaat het erom je partner en zijn of haar achtergrond te leren kennen. Vaak zijn er veel overeenkomsten tussen hoe je je opstelde in het gezin waarin je opgroeide, en nu in je intieme relatie. Daarom is het heel zinvol om die achtergrond van elkaar te kennen. Hoe was jouw partner als kind? Welke boodschappen heeft je partner meegekregen van zijn of haar ouders? Welke voorbeelden heeft jouw partner gehad op het gebied van relaties? Hoe is de interactie met zijn of haar ouders geweest?

Als jullie die achtergrond van elkaar kennen, kun je kijken welk gedrag bruikbaar en helpend is en wat ‘oud gedrag’ is. Misschien was bepaald gedrag vroeger wél nodig, maar binnen de liefdesrelatie die je nu met je partner hebt niet. Stel dat je een man bent en dat je moeder vroeger alles voor je deed, pak dan binnen je relatie niet ook automatisch de rol van de afhankelijke zoon op. Ga er niet vanuit dat je partner die verzorgende rol opneemt zoals je moeder die vroeger vervulde. Erken dat bepaald gedrag iets is van ‘toen’ en zoek uit wat jouw rol hier en nu is.

TIP Zoek eens voor jezelf uit welk gedrag jij in je intieme relatie vertoont dat je hebt meegenomen uit jouw rol binnen het gezin waarin je opgroeide. Welke oude opvattingen heb jij? Welke daarvan zijn misschien niet meer helpend? Welke nieuwe opvattingen kunnen daarvoor in de plaats komen?

Verbinding – Verbind je binnen jullie relatie op een unieke manier met je partner

Nog een stapje verder… Als er een veilige basis is en jullie de verdieping hebben opgezocht, kunnen jullie je beter, mooier, intenser en intiemer met elkaar gaan verbinden! De verbinding die je binnen een monogame relatie deelt, is uniek. Jullie ontwikkelen jullie eigen intieme humor, vinden jullie eigen manier van interactie, hebben jullie eigen koosnaampjes…

Voor die verbinding is het belangrijk om van elkaar te weten wat jullie liefdestaal is. Bedenk eens: Wat vind jij een fijne manier om door de ander gezien te worden?

Ik vind het fijn…

• …om samen quality time door te brengen.
• …als mijn partner lieve woorden tegen me zegt, me koosnaampjes en opbouwende feedback geeft.
• …om in de watten gelegd te worden, door middel van cadeaus.
• …als mijn partner iets voor me doet, als hij of zij bijvoorbeeld het huishouden op zich neemt als ik gestrest ben.
• …om gezien te worden door mijn partner in lichamelijk contact.

TIP Ga eens na waar jij blij van wordt. Hoe voel jij dat jouw partner je écht ziet? Welke liefdestaal spreek jij? Ga vervolgens eens na of jullie liefdestaal hetzelfde is en leer elkaars taal te spreken.

Binnen die verbinding gaat het ook over seksualiteit en intimiteit. Aan de ene kant is je partner je veilige haven is, maar tegelijkertijd wil je ook dat die ander aantrekkelijk en spannend blijft. Die twee elementen zijn bijna niet met elkaar te verenigen. Maar: ze mogen en kunnen wel náást elkaar bestaan! Wees af en toe die veilige haven en op andere momenten de aantrekkelijke, spannende partner.

Legt de ander wel eens spontaan een hand op je been? Knuffelen jullie weleens? Geven jullie elkaar nog wel eens een tongzoen? Masseren jullie elkaars schouders wel eens? Kleine aanrakingen zijn ontzettend belangrijk. Niet alleen als jullie samen thuis zijn, maar ook als je bijvoorbeeld bij familie of op een feestje bent. Daarmee kun je met elkaar uitwisselen: ‘Ik hoor bij jou en jij hoort bij mij en dat vinden we fijn.’

Naast intimiteit komt er ook seksualiteit kijken bij die verbinding. Dat is een thema waar veel schaamte en gêne bij zit en waar ook veel onwetendheid over is. Zo zijn er heel veel oude opvattingen die helemaal niet blijken te kloppen. Eigenlijk verschillen mannen en vrouwen namelijk veel minder van elkaar dan vaak wordt gedacht. Het is bijvoorbeeld helemaal niet zo dat mannen beter of vaker kunnen klaarkomen dan vrouwen. Vrouwen willen en kunnen ook gewoon goed klaarkomen.

TIP Ga met elkaar in gesprek over jullie ideeën rondom seksualiteit. Spreek naar elkaar uit wat je prettig vindt of juist niet. En zoek een gulden middenweg tussen jouw wensen en behoeften en die van je partner.